Gewapende pro-Russische betogers hebben zaterdag de hoofdkantoren van de politie en veiligheidsdiensten in de Slavjansk bezet en wegversperringen opgeworpen in buitenwijken. Ze eisen meer eigen bevoegdheden voor de regio en willen dat het oosten zich aansluit bij Rusland, net als het schiereiland de Krim.

Volgens Avakov is zondag aan de kant van de separatisten een „onbekend aantal slachtoffers” gevallen. Militanten hebben persbureau Interfax gemeld dat zeker één betoger is omgekomen.

Ook op andere plekken in het oosten van het land is het onrustig. Afgelopen week namen actievoerders overheidsgebouwen over in in steden als Donetsk en Loehansk. In Kramatorsk werd het stadhuis bezet, in de plaats Marioepol is het burgemeesterskantoor overgenomen. Zaterdag dwongen ze een politiechef tot aftreden in Donetsk. De Oekraïense autoriteiten beschuldigen Moskou ervan de opstandelingen te steunen.