Olielek: 2,4 miljoen Chinezen zonder water (fotoserie)
LANZHOU (ANP/DPA). 2,4 miljoen Chinezen hadden de afgelopen dagen geen drinkwater door een lek in de oliepijpleiding van een oliemaatschappij. Dat resulteerde donderdag al in zo’n 118 micogram benzeen per liter water in en om de stad Lanzhou, meldt persbureau Xinhua zaterdag.
Vrijdag was dat gestegen tot 200 micogram, 20 keer zoveel als de maximale toegestane hoeveelheid. Geruchten over de gevolgen van het drinken van vervuild water veroorzaakten paniek onder bevolking. In supermarkten was het drinkwater snel uitverkocht en tot diep in de nacht legde de brandweer noodrantsoenen aan in de stad. De autoriteiten raadden de inwoners aan om tot zaterdagmiddag (lokale tijd) geen kraanwater te drinken. Bij metingen nadien zijn in slechts twee wijken nog sporen van beenzeen ontdekt.
Benzeen wordt gebruikt als oplosmiddel bij de productie van kunststof en is kankerverwekkend. Lanzhou staat bekend om zijn chemische industrie en de bijbehorende vervuiling.