De afzwakkende groei blijkt uit de inkoopmanagersindex, die de bedrijvigheid weerspiegelt. Die zakte in maart van 55,2 naar 53,7. Daarmee stond de graadmeter voor de negende achtereenvolgende maand hoger dan 50, de stand die de grens weergeeft tussen groei en krimp van de industrie. Het groeitempo nam daarbij echter af tot het laagste niveau van de afgelopen 7 maanden.

De werkgelegenheid in de industrie zakte vorige maand licht, terwijl de hoeveelheid onvoltooid of nog niet uitgevoerd werk voor de derde maand op rij afnam. De orders uit het binnen- en buitenland namen verder toe, maar minder sterk dan in de voorgaande maanden.