De circa 30 raketten hebben volgens Zuid-Korea een beperkt bereik. De projectielen vlogen ongeveer 60 kilometer en kwamen toen terecht in het water. Het gaat vermoedelijk om oude raketten van Sovjet-makelij, die al tientallen jaren worden gebruikt door het stalinistische land.

Het is de tweede keer in korte tijd dat Noord-Korea een groot aantal raketten afvuurt. Ongeveer een week geleden lanceerde het land er ook al 25, die eveneens in zee terechtkwamen.

Het is nog onduidelijk waarom de Noord-Koreanen de wapens afvuurden. Volgens Zuid-Korea gaat het mogelijk om een „gewapend protest” tegen een gezamenlijke oefening van Amerikaanse en Zuid-Koreaanse militairen, maar dat is niet de enige theorie.

Een Zuid-Koreaanse deskundige zei tegen persbureau Bloomberg dat de raketlanceringen bij hoge uitzondering een keer niet dienen om te protesteren tegen de buitenwereld. Het afvuren van de projectielen zou vermoedelijk vooral te maken hebben met de oplopende spanningen binnen het Noorden. De lanceringen zouden dan ook bedoeld zijn om in eigen land het imago te versterken van het militaire regime van Kim Jong-un.