Na de botsing om 12.50 uur duurde het nog zo’n anderhalf uur totdat alle passagiers de drie trams op eigen kracht of met ondersteuning van de hulpdiensten hadden verlaten. De zichtbare verwondingen van de passagiers lopen uiteen: sommigen hebben bloedneuzen, anderen hoofdwonden, snijwonden of bloeduitstortingen.

Burgemeester Ahmed Aboutaleb van Rotterdam was naar het Breeplein gekomen om slachtoffers een hart onder de riem te steken. „Ik heb met ze gesproken en af en toe een hand op een schouder gelegd”, liet hij weten. „Sommigen zijn geschokt, iemand moest ook huilen. Het is toch wel een gebeurtenis.” André Vervooren, directeur Veiligheid van de gemeente, staat de gewonden eveneens bij.

Ook een team van acht vrijwilligers van het Rode Kruis schoot te hulp. Zij assisteerden het ambulancepersoneel met bijvoorbeeld het verplaatsen van gewonden of, indien nodig, het aanleggen van een infuus.

Hoe het incident heeft kunnen gebeuren, is niet bekend. Het lijkt erop dat de achterste tram om 12.50 uur bij de halte op zijn voorganger is gebotst, die vervolgens op de tram daarvoor knalde. Een van de drie trams vloog daarbij uit de rails, de andere twee staan nog op het tramspoor. De achterste tram zou de meeste schade hebben opgelopen, de trambestuurder raakte gewond.

Onderzoekers van de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) zijn op het Breeplein aanwezig om de zaak te bekijken. Later zal bepaald worden of de OVV een eigen onderzoek start. De politie is daar sowieso al mee bezig.

Het tram- en ander wegverkeer in de omgeving van de plaats waar het ongeluk is gebeurd, wordt omgeleid. Tramlijnen 2, 20 en 25 rijden niet.