Op Prinsjesdag liet ze weten dat het ruim 400 miljoen euro kostende schip zou worden verkocht zodra het zou zijn afgebouwd. Op de beslissing kwam kritiek uit de Kamer. En nadat kort daarop bij het Herfstakkoord regering en drie oppositiepartijen overeen waren gekomen minder in Defensie te snijden, kon het schip worden behouden voor de marine.

Het bijna 205 meter lange logistieke ondersteuningsschip moet medio volgend jaar operationeel zijn. Het door het Nederlandse Damen Schelde gebouwd schip vervangt de bevoorradingsschepen Hr. Ms. Zuiderkruis en Zr. Ms. Amsterdam. De eerste is al afgestoten en de tweede wordt dit jaar uit dienst genomen.

Drie taken zijn er weggelegd voor de Karel Doorman. Het moet zorgen voor bevoorrading op zee, transport van goederen en het schip kan als basis op zee dienen bij het uitvoeren en ondersteunen van operaties op land. Hiervoor heeft het naast landingsplaatsen voor helikopters ook operatiekamers en een zeer geavanceerd communicatiesysteem aan boord.

Door haar grootte kan de Karel Doorman trouwens niet voor alles in de thuishaven Den Helder terecht. Hier kan brandstof, munitie en voedsel worden geladen, maar voor zwaar materieel zoals voertuigen en containers moet worden uitgeweken naar andere havens in ons land. Voor die goederen is de kade in Den Helder niet geschikt.

Het schip is vernoemd naar de schout-bij-nacht die het commando voerde tijdens de Slag in de Javazee in 1942. Hij ging daar met zijn schip ten onder.