De winstgroei werd vooral gestuwd door hogere inkomsten uit de verzekeringstak van de onderneming. Ook profiteerde het concern van het herstel van de Amerikaanse economie, waardoor meer geld werd verdiend door dochterbedrijven en deelnemingen. De nettowinst in het vierde kwartaal kwam uit op 4,99 miljard dollar (3,7 miljard euro), vergeleken met 4,55 miljard dollar in dezelfde periode een jaar eerder. De operationele winst per aandeel ging omhoog tot 2,297 dollar, boven de verwachtingen van analisten.

„Op operationeel niveau heeft zo ongeveer alles goed voor ons uitgepakt het afgelopen jaar”, aldus de 83-jarige Buffett in een toelichting op de resultaten.

De miljardair gebruikt de premie-inkomsten uit zijn verzekeringsbedrijven al tientallen jaren als aanjager van de groei van zijn imperium. Zo heeft hij grote belangen genomen in bedrijven als Coca-Cola en nam hij diverse bedrijven in zijn geheel over.

Berkshire Hathaway is een holding met belangen in meer dan 80 bedrijven, waaronder verzekeraars, banken, General Electric, Heinz, GM, Coca-Cola en IBM. Ook behoren de textielketen Fruit of the Loom en het spoorwegbedrijf Burlington Northern Santa Fe tot het concern.