Respect. Dat was het sleutelwoord tijdens het debat in de Werkendamse raad. Respect voor de inzet van de vliegeniers bijna zeventig jaar geleden, maar vooral ook voor elkaars mening. Want daar ontbrak het soms aan in ingezonden brieven en bijdragen in de plaatselijke media. Zo distantieerde burgemeester Breuer zich van een aanval op SGP’er Meijboom.

De redenen voor berging van het in juni 1944 neergeschoten vliegtuig zijn de aanwezigheid van menselijke resten en het geven van een eerbetoon aan de vliegenier. De gemeente vraagt het Rijk 70 procent van de kosten te dragen, wat neerkomt op 409.000 euro. Uiteindelijk betaalt Werkendam dan zelf 175.000 euro.

Zoals verwacht stemden CDA en CU voor. Lokaalbelang en PvdA waren tegen. CDA was voor de berging, uit respect voor de omgekomen vliegenier. Lokaalbelang wil de grafrust in stand houden en voelt meer voor een gedenkteken.

De SGP gaf de doorslag. Aanvankelijk was de fractie van voorman T. A. Meijboom tegen. „Het is de vraag of er na zo veel jaren nog menselijke resten worden aangetroffen. Nu verwachten nabestaanden dat sergeant Keogh met het wrak van zijn vliegtuig in de akker van de Biesbosch is begraven. Wat blijft daarvan over als er niets wordt aangetroffen”, twijfelde Meijboom. Vanwege alle reacties van buitenaf stemde de SGP toch voor berging.