Freddy’s vader Henry Pierre Heineken zou een buitenechtelijk kind zijn van Julius Petersen en Mary Tindal, de vrouw van Gerard Heineken. Gerard zou aanvankelijk geweigerd hebben het kind als het zijne te erkennen, maar was na een paar dagen alsnog overstag gegaan.

Freddy Heineken leek volgens Van der Zijl al jong op de hoogte te zijn van ‘het verhaal’, zoals de Heineken-Petersen-kwestie binnen de familie werd genoemd. Het zou hem hebben aangespoord zijn naam eer aan te doen en Heineken uit te bouwen tot een wereldmerk.

„Freddy zette het werk voort van de grootvader van wie hij misschien niet de genen, maar wel de ondernemingslust en het zakelijke instinct had meegekregen. Net als Gerard bleek hij een uitgesproken talent te hebben voor de commerciële kant van het brouwersvak.”

In de biografie Gerard Heineken - De man, de stad en het bier gaat Van der Zijl dieper in op de stichter van het bierimperium, over wie weinig bekend is. Zo bleek hij ook een van de drijvende krachten te zijn achter de economische en culturele wederopbloei van Amsterdam.