Ex-ministers, partijbonzen uit de regerende People’s Party van president Joyce Banda, hoge ambtenaren en zakenmannen zouden ruim 100 miljoen dollar hebben gestolen. Geld dat bedoeld was voor het verbeteren van levens van Malawiërs, zo’n beetje de armste bevolking ter wereld. Bedrijven kregen in overleg met ambtenaren geld voor diensten die ze niet hadden uitgevoerd. Ook werden pensioenen uitbetaald aan niet bestaande gepensioneerde ambtenaren.

De naam Cashgate kwam in zwang in de lokale pers toen vorig jaar september een grote som cash geld werd aangetroffen in de kofferbak van een ambtenaar van het ministerie van Milieu. Later werden duizenden dollars contant gevonden onder kussens op bedden van andere ambtenaren en op andere locaties.

Maar liefst 40 procent van het budget van de Malawische regering wordt gegeven door donoren. De belangrijkste donoren, onder wie Engeland en de Europese Unie, hebben betalingen tot een hoogte van 150 miljoen dollar stopgezet in afwachting van 
de uitkomsten van de verschillende rechtszaken die tegen de in totaal 68 verdachten zijn aangespannen.

In mei van dit jaar zijn er verkiezingen in Malawi. President Joyce Banda is geen verdachte in de zaak, maar haar blazoen is wel zwaar gehavend, omdat juist onder haar bewind corruptie kon plaatsvinden.