Hiermee probeerde de verdediging donderdag gaten te schieten in de motivering van de officier van justitie. De aanklager eiste woensdag (deels) voorwaardelijke celstraffen en werkstraffen tegen de 11 verdachten. Ze krijgen niet alleen een strafblad, maar ze zijn ook zwaar getroffen door de media-aandacht; bij sommige verdachten zijn ook hun examens ongeldig, concludeerden de advocaten.

De raadslieden die donderdagmorgen pleitten, vertegenwoordigen vooral de verdachten die een bijrol hadden in wat wel de grootste examenfraude in Nederland ooit wordt genoemd. Ze zouden niet hebben ingebroken. Wel worden ze verdacht van betrokkenheid bij de diefstal en/of het helen van de foto’s van de examens. Maar ook tegen hen wordt een vergelijkbare straf geëist als tegen de drie hoofdrolspelers.

„Mijn cliënt wordt nu twee keer gestraft”, stelde Idriss van Straalen, raadsman van een 19-jarige die van heling wordt beschuldigd. „Hij was al onterecht gestraft door de school die alle eindexamenresultaten introk van de leerlingen die de eindexamens hebben gestolen. Maar dat heeft hij helemaal niet gedaan.”

De vraag volgens verschillende advocaten is of er wel sprake kan zijn van heling als je alleen in het bezit bent van de foto’s van de eindexamens. Volgens de verdediging niet. En als er dan al sprake is van heling, is er maar weinig bewijs voor het verspreiden van de foto’s.

Advocaat Guy Weski van hoofdverdachte Safae K. benadrukte - net als zijzelf eerder in het proces - dat ze onder druk van de jongens aan de fraude heeft meegedaan. „Ze heeft zeker geen initiërende rol gehad. Ten onrechte wordt ze als het meesterbrein achter de diefstal gezien. Als er al sprake moet zijn van een straf, leg dan een voorwaardelijke straf op.”