Het toestel had 83 passagiers en negen bemanningsleden aan boord, heeft de vliegmaatschappij gemeld.

De Boeing was uit de Ecuadoraanse hoofdstad Quito vertrokken met als bestemming de 140 kilometer noordelijker gelegen stad Tulcán, bij de grens met Colombia in het Andesgebergte. Ipiales ligt 10 kilometer ten noordoosten van Tulcán. De luchthaven was, volgens de burgemeester van Ipiales, gesloten vanwege dichte mist.

Over het lot van de inzittenden is nog niets bekend. De hulpverleners hebben het wrak nog niet kunnen bereiken, maar weten inmiddels wel waar het ligt, zeiden de autoriteiten.

Getuigen meldden rond het moment van de crash een explosie te hebben gehoord. Volgens het Colombiaanse leger is het uitgesloten dat het vliegtuig is neergehaald door guerrillastrijders. De directeur van TAME zei echter dat onderzoek zal moeten uitwijzen wat de oorzaak van het neerstorten was.

Het is al de tweede keer deze maand dat er een vliegtuig neerstort in de grensstreek. Op 17 januari, nog geen twee weken geleden, verongelukte een Ecuadoraans vliegtuig eveneens aan de Colombiaanse kant van de grens. Alle 26 inzittenden lieten daarbij het leven. Het wrak van dat toestel werd pas na zes dagen gevonden.