Circa 300 Nederlanders gaan naar Gao, de rest krijgt als basis de hoofdstad Bamako. Kwartiermaker zijn in Gao bezig het kamp in gereedheid te brengen. Begin april moeten alle militairen operationeel zijn. Koenders sprak onder anderen met de commandant van de genisten, majoor Jasper Kremers, aldus het ministerie van Defensie dinsdag.

Volgens Koenders komt de ontplooiing van beloofde troepen in een versnelling. De helft van de 12.000 blauwhelmen zijn inmiddels gearriveerd, maar de komende maanden loopt de invulling op naar 90 procent, zei hij. Hij noemde de Nederlandse inlichtingencapaciteit „essentieel” voor de bescherming van de stedelijke bevolking tegen jihadisten en extremistische groepen.