De HSBC/Markit-inkoopmanagersindex noteerde voor januari een stand van 49,6, van 50,5 een maand eerder. Het is voor het eerst in 6 maanden dat de index onder de 50 uitkomt en daarmee op krimp van de industriële bedrijvigheid wijst. Economen hadden in doorsnee een niveau verwacht van 50,3. Een definitief cijfer van HSBC en Markit wordt op 30 januari gepubliceerd.

Het cijfer wijst op de aanhoudende tegenwind die de Chinese economie ondervindt van de zwakkere wereldeconomie. Onlangs bleek dat de groei van de tweede economie van de wereld in het vierde kwartaal is gedaald naar 7,7 procent, van 7,8 procent in het derde kwartaal van 2013.