De combinatie wordt de op een na grootste detailhandelketen in de gehoorapparatenbranche. Alles bij elkaar gaan dit jaar ongeveer 140.000 hoortoestellen over de toonbank.

Directeur W. Benschop van Schoonenberg zei dinsdag dat landelijke dekking de belangrijkste reden voor de overname was. Het bedrijf telt 85 winkels met 340 personeelsleden. Winkelketen Beter Horen is de grootste in deze branche.

De afgelopen tien jaar is de verkoop van hoortoestellen met 5 tot 6 procent gegroeid. Volgens voorzitter H. Pagee van de brancheorganisatie is die groei beperkt omdat ouderen niet zo bekend zijn met het voordeel van apparaten. Pagee verwacht dat de markt explosief zal groeien als de babyboomers gehoorproblemen krijgen. „Zij zullen de hulp van een hoortoestel graag aangrijpen om hun levensstandaard op niveau te houden”, meent de voorzitter.

Volgens Pagee lopen slechthorenden gemiddeld acht tot tien jaar met hun handicap rond. Pas als de omgeving zich steeds meer ergert aan de hardhorendheid, wordt een hulpmiddel aangeschaft. Het ziekenfonds vergoedt die aanschaf na het oordeel van een arts.

De markt van gehoorbeschermers groeit wel snel. Personeel in discotheken laat bijvoorbeeld steeds vaker kleine gehoorbeschermers op maat maken.