De man was weggelopen van huis in Rochester in de staat New York en honderden kilometers verderop in Washington op straat beland. Op de foto zat hij met een deken om zich heengeslagen bij een rooster waar warme lucht uit komt. De familie zocht contact met de fotografe van persbureau AP die de foto had gemaakt. Zij ging vervolgens naar hem op zoek, samen met vrienden van de familie. De zoektocht verliep succesvol: de verloren zoon werd gevonden en uit voorzorg naar een ziekenhuis gebracht.

„Dit is veruit het grootste voorbeeld van Gods liefde en zijn ingrijpen dat ik ooit heb meegemaakt”, zei zijn moeder. Ze liet kort voor de hereniging met haar zoon wel weten dat het „duidelijk niet goed met hem gaat”.