Door gebruik te maken van andere manieren van financiering buiten reguliere banken om, stijgen de leenkosten. Onlangs bleek uit een rapport van de Chinese rekenkamer dat de schuldenberg van lokale overheden de afgelopen jaren flink is gestegen. De totale schuldenlast bedroeg in juni vorig jaar 17,9 biljoen yuan (2145 miljard euro). Daarmee was de schuldenberg 67 procent groter dan eind 2010.

Economen maken zich zorgen over de stijgende schulden, de slecht gereguleerde markt voor schaduwbankieren en de afzwakkende Chinese economie. Zij vrezen dat die combinatie kan leiden tot een schuldencrisis in China, vergelijkbaar met de financiële crisis in Azië van de jaren 90.