Volgens ingewijden zijn beide partijen het bijna eens over de prijs waartegen het gas kan worden geleverd. Daarmee zou er sprake zijn van een doorbraak in het al jarenlang spelende onderhandelingsproces.

Gazprom is al sinds de jaren 90 van plan pijpleidingen aan te leggen vanuit Siberië naar China, maar door de sterke vraag vanuit Europa en andere delen van de wereld kreeg dat project geen hoge prioriteit. Door de toegenomen concurrentie van schaliegas en moeilijkheden met toezichthouders in Europa is het belang van een deal met China echter toegenomen.

Gazprom krijgt ook in eigen land steeds meer concurrentie. Zo heeft het staatsoliebedrijf Rosneft, net als het private Novatek, toestemming gekregen om actief te worden in de export van gas.

Voor China is een akkoord eveneens van belang. Het land heeft de afgelopen jaren wel gasverbindingen gelegd met andere landen in de regio en importeert ook gas in vloeibare vorm uit het Midden-Oosten en Australië, maar houdt een grote behoefte aan gas. Dit komt mede door het besluit om energie uit vervuilende kolencentrales terug te dringen.