Naast deze verstoringen van de openbare orde komt nog het bedrag aan schade. Dat bedraagt naar schatting vele miljoenen. En vergeet ook niet de tientallen patiënten die bij ziekenhuizen zijn binnengebracht vanwege oogletsel. Volgens een woordvoerder van het Oogziekenhuis in Rotterdam zal het aantal gevallen van oogletsel ergens tussen de 200 en de 300 uitkomen. Ter vergelijking: tijdens de drieënhalf jaar die de Amerikanen strijd voerden in Afghanistan, waren er onder hen 536 gevallen van oogletsel. Nederlanders halen dus in één nacht meer dan de helft van dat aantal.

Keer op keer roepen politici en gezagdragers dat het roer om moet bij de viering van oud en nieuw. Maar steeds lijkt de ellende alleen maar toe te nemen. Evenzo wordt er al jaren geroepen dat het afsteken van vuurwerk aan banden moet worden gelegd. Maar er verandert niets.

Triest is ook dat er elk jaar weer gemeenten of dorpen met een overwegend orthodox-christelijke bevolking genoemd worden in de rij van plaatsen waar er behoorlijk uit de hand liep. Dit jaar waren dat Veen en Waardenburg. Dat is een schande.

Natuurlijk kan men zeggen dat het in de grote steden het aantal incidenten veel hoger lag. Dat is ook zo. Natuurlijk kan men het de media kwalijk nemen dat ze vooral de kijker zetten op die dorpen. En daarin hebben deze klagers geen ongelijk. Maar de bevolking van deze plaatsen moet zich wel realiseren dat wie doorgaans zegt te staan voor hoge morele waarden –aan de Bijbel ontleend– daar ook op beoordeeld mag worden. Vandaar dat het dubbel opvalt als in orthodox-christelijke dorpen jongeren zich te buiten gaan. Tegelijk is het niet terecht om daar alle inwoners van zo’n dorp op af te rekenen. De meerderheid van de bevolking schaamt zich vaak voor hetgeen een deel van de jeugd heeft aangericht.

Ieder jaar wordt gezegd dat er lessen getrokken moeten worden uit deze ontsporingen. Die geluiden klinken ook nu. Maar laat dat dan ook echt gebeuren. Het was begin deze week bijvoorbeeld teleurstellend om te horen dat slechts dertien relschoppers van oudejaarsnacht 2012 voor dit jaar een huisarrest hadden gekregen. Het zou wenselijk zijn dat de onruststoker van dit jaar hoorden dat zij de komende oudejaarsviering thuis moeten blijven.

Gemeenten die jaar op jaar last hebben van jongeren die zich misdragen zouden er goed aan doen in Staphorst te gaan buurten om te horen wat daar de ervaringen zijn met het inschakelen van burgers. Die aanpak verdient navolging.

En ten slotte, het vuurwerk? Ja, welke bewindsman heeft de moed om daar nu eens echt een einde aan te maken? Die verdient echt een lintje!