Het besluit is een tegenvaller voor de regering. Die hoopte met de aanpassing van het ambtenarenpensioen volgend jaar een bezuiniging te realiseren van ruim 700 miljoen euro. Daarmee speelt het plan een belangrijke rol in de pogingen van Portugal zijn overheidstekort verder te verkleinen.

Door de maatregelen zouden de pensioenen van ambtenaren met zo’n 10 procent worden verlaagd. De sociale voorzieningen van overheidspersoneel zouden door de aanpassingen meer in lijn komen met de voorzieningen voor werknemers in het bedrijfsleven.

De regering heeft eerder al aangegeven dat bij een negatief vonnis andere bezuinigingsmaatregelen zullen worden genomen, om de tekortdoelstellingen voor volgend jaar te halen. Portugal wil zijn tekort volgend jaar terugdringen tot minder dan 4 procent van het bruto binnenlands product (bbp).

Toezichthouders van de EU, ECB en het IMF waarschuwden deze week echter nog dat andere bezuinigingen een zware rem kunnen zetten op de toch al kwetsbare Portugese economie. Daardoor kan het voor Portugal ook moeilijker worden om terug te keren op de financiële markten.

Portugal zou in principe dit jaar het steunprogramma van Europa en het IMF moeten verlaten. Het staat echter nog niet vast of het land hier ook in zal slagen.