„Ze noemden zichzelf piraten en dat zijn ze waarschijnlijk ook. Piraten van de woestijn”, aldus de journaliste, die samen met haar partner Berendsen sinds juni gevangen zat en afgelopen weekeinde vrijkwam. Hoe ze precies zijn vrijgekomen, is nog volstrekt onduidelijk.

„We zijn natuurlijk heel, heel blij dat deze ontvoering eindelijk voorbij is”, zei Spiegel. „We zijn goed behandeld, op de Jemenitische manier. Dat was heel fijn.” Wie de ontvoerders precies waren is het stel naar eigen zeggen niet duidelijk geworden. „Waarschijnlijk waren het gewoon stammen.”

Na blije reacties in Nederland kregen Spiegel en Berendsen woensdag ook Europese felicitaties. EU-buitenlandcoördinator Catherine Ashton bracht haar gelukswensen over. Ze feliciteerde ook de autoriteiten van Jemen en Nederland.