Eerste Zwitserse bank buigt voor druk VS
ZÜRICH (ANP/RTR). Valiant Holding wordt de eerste Zwitserse bank die vrijwillig gaat samenwerken met de Verenigde Staten om rijke Amerikanen op te sporen die in Zwitserland belasting ontduiken.
De regionale bank Valiant liet dinsdag weten niet volledig zeker te zijn dat al zijn Amerikaanse klanten, die slechts 0,1 procent vormen van het totale klantenbestand van de bank, hun belastingen hebben voldaan. Een intern onderzoek heeft overigens uitgewezen dat Valiant nooit actief Amerikaanse spaarders heeft geworven.
De komende tijd zullen naar verwachting meer kleinere Zwitserse banken buigen voor de Amerikaanse druk om gegevens van hun Amerikaanse cliënten door te geven aan Washington. De Zwitserse overheid sloot eerder een akkoord met de VS, waarbij banken op vrijwillige basis gegevens aan Washington kunnen doorgeven. Doen ze dat niet, dan bestaat de mogelijkheid van strafrechtelijke vervolging.
Een aantal grotere banken, onder meer Credit Suisse, Julius Bär en Pictet, worden al door het Amerikaanse ministerie van Justitie onderzocht. Met deze instellingen zal vermoedelijk een schikking worden getroffen. De grootste bank van Zwitserland, UBS, kreeg in 2009 al een boete van 780 miljoen dollar opgelegd wegens de samenwerking met Amerikaanse klanten die belasting probeerden te ontduiken. Ook UBS zegde toen toe om gegevens over de spaarders uit de VS te overleggen.
Als een bank vrijwillig meewerkt, zijn sancties mogelijk nog niet uitgesloten. Dat hangt mogelijk af van de mate waarin een bank actief Amerikaanse klanten benaderde.