Hennis en Timmermans spraken onder anderen met president Ibrahim Boubacar Keita, minister van Defensie Moumeylou Boubèye Maïga en met de speciale VN-gezant in Mali, de Nederlander Bert Koenders.

Nederland gaat 370 militairen sturen naar Mali. Het gaat om commando’s, inlichtingenanalisten, ondersteunende manschappen en marechaussees. De Nederlanders gaan inlichtingen verzamelen en analyseren. Ook gaan vier Apache-gevechtshelikopters mee. De meeste militairen worden gestationeerd in het noordelijke Gao. Het kabinet heeft ook onbemande verkenningsvliegtuigen aangeboden. De missie duurt in principe tot eind 2015.

Volgens minister Hennis is Mali een gevaarlijk land. „Daarom sturen we ook militairen en geen missionarissen. Maar we hebben de risico’s vooraf goed ingeschat en waar mogelijk veiligheidsmaatregelen ingebouwd. Ook kunnen onze mensen in geval van nood een beroep doen op de Fransen”, zegt ze in een verklaring.

Mali verzandde in chaos na een militaire staatsgreep vorig jaar. In het noorden van het land namen jihadisten de macht over. Het Franse leger greep begin dit jaar in. De Nederlandse luchtmacht heeft toen materieel voor de Fransen vervoerd naar Mali. Inmiddels is er een VN-missie (Minusma) onder leiding van Koenders en een democratisch gekozen president.