De bestuursvoorzitter van de Franse tak, Stefan Vanoverbeke en financieel directeur Dariusz Rycher werden maandag en dinsdag verhoord door de politie. Zij zouden steekpenningen hebben betaald om toegang te krijgen tot geheime bestanden over werknemers, vakbondsbestuurders en klanten van het Zweedse concern. Ook voormalig bestuurder Jean-Louis Baillot is betrokken bij het onderzoek.

Het spionageonderzoek in Frankrijk kwam in april vorig jaar al aan het rollen, nadat de satirische krant Le Canard enchaîné emails had gepubliceerd tussen het hoofdkantoor van de Zweedse meubelreus in Parijs en een beveiligingsbedrijf. Daaruit bleek dat Ikea toegang probeerde te krijgen tot een database van de politie met vertrouwelijke informatie, over onder meer klanten die hadden geklaagd over hun aankopen bij het meubelbedrijf.

De politie deed vorig jaar een inval bij Ikea in Frankrijk. Daarbij werden documenten in beslag genomen en computers gecontroleerd. Ikea begon toen ook een eigen onderzoek, waarna vier managers werden ontslagen. Zij hadden politieagenten omgekocht om informatie uit strafregisters te krijgen. Het ging om circa 80 euro per keer voor de illegale informatie.

De ontslagen managers waren de voormalige uitvoerend directeur, het hoofd personeelszaken, de financieel directeur en de huidige risicomanager. De Zweedse onderneming ging eerder in Rusland al de fout in met een omkoopschandaal, waarbij twee directeuren het veld moesten ruimen.

Ikea liet woensdag weten „volledig te zullen meewerken” aan het laatste onderzoek. Frankrijk is met bijna 30 winkels en 9300 medewerkers een van de belangrijkste markten voor Ikea in Europa.