Christenen Eritrea nog altijd doelwit vervolgingen
Nog altijd komt er geen einde aan de vervolging van christenen in Eritrea. Deze week arresteerde de politie opnieuw een protestantse predikant. Samen met zeven andere kerkleden belandde hij in de gevangenis in de stad Medefera.
Schattingen van het aantal geloofsgevangenen in Eritrea lopen inmiddels uiteen van 230 tot 334. „De politie behandelt de christenen als misdadigers”, zeggen lokale bronnen. „Ze zitten puur vanwege hun geloof in de cel.”
Recent zijn ook tien jonge vrouwen uit verschillende pinksterkerken gearresteerd, zo werd deze week bevestigd. De vrouwen zijn ondergebracht in een militair trainingskamp in Sawa.
Eerder deze maand werden twee vrouwen bevrijd uit de militaire gevangenis in Assab. Ze zaten daar de afgelopen 21 maanden vast. Veertien andere vrouwelijke militairen worden, samen met 63 mannen, nog steeds in Assab vastgehouden. Over hen is weinig meer bekend dan dat zij zeer slecht worden behandeld. De autoriteiten maken gebruik van marteling, isolering en andere wreedheden om hen te dwingen hun geloof af te zweren, zo bericht de Amerikaanse nieuwsdienst Compass Direct.
Volgens lijsten van gevangenen die zijn aangelegd door plaatselijke protestanten worden ten minste 334 christelijke gemeenteleden vastgehouden vanwege hun geloof. Ze werden gearresteerd in de steden Massawa, Adi/Abyto, Keren, Mendefera, Adikualla, Nakfa en Adikihe, en zitten nu verspreid over negen verschillende plaatsen in geheel Eritrea.
Volgens een persbericht van Open Doors houdt Eritrea minstens 230 protestantse christenen gevangen. Van de 62 studenten uit Asmara die in augustus dit jaar voor het bezit van een Bijbel werden opgesloten in zeecontainers zonder licht of ventilatie, zijn de meesten inmiddels vrijgelaten zonder dat zij hun protestantse geloof hebben herroepen. Zes zitten er nog steeds gevangen; nu niet meer in containers maar in ondergrondse cellen zonder licht of ventilatie, waar zij slechts één maal per dag naar de wc mogen, zo meldt de christelijke organisatie, die opkomt voor vervolgde christenen wereldwijd.
De twaalf jonge protestanten van de Dubre Bethelkerk die op 7 september in Asmara werden gearresteerd tijdens een gebedssamenkomst, zitten nog steeds vast.
De Eritrese regering weigert andere denominaties te erkennen dan de vier „officiële” godsdiensten: oosters-orthodox, islamitisch, rooms-katholiek en evangelisch-luthers. Zo’n twaalf onafhankelijke pinkster- en charismatische groepen, die samen ongeveer 20.000 leden tellen, zijn doelwit van vervolgingen.
