Theoretisch kan Millette afwijken van het advies van de jury, maar dit gebeurt uiterst zelden in Virginia. Bovendien adviseerde de jury niet eenmaal maar tweemaal de doodstraf, wat in Virginia mogelijk is. Muhammad werd vorige week namelijk schuldig bevonden aan de moord op Dean Meyers op 9 oktober vorig jaar. Verder werd Muhammad schuldig bevonden aan moord als „vorm van terreur.”

Deze tweede variant werd aan het wetboek van Virginia toegevoegd na de septemberaanslagen van 2001. Zou rechter Millette desondanks Muhammad veroordelen tot levenslang, dan wacht de man een nieuw moordproces in de staat Maryland, waar het tweetal ook actief was.

Ten slotte hangt beiden nog een federaal proces boven het hoofd, wegens afpersing. De twee sluipschutters hadden namelijk gedreigd hun dodelijke activiteiten voort te zetten, als niet voldaan werd aan hun eis tot betaling van 10 miljoen dollar.

De jury voerde onder meer het „afschuwelijke en collectieve karakter” van de moordpartij aan als rechtvaardiging van de doodstraf. „Bovendien toonde Muhammad tijdens het proces niet het minste berouw”, aldus juryvoorzitter Jerry Hagerty. Volgens officier van justitie Paul Ebert blijft Muhammad een gevaar voor de maatschappij. Hij benadrukte dat beide daders blijkbaar plezier hadden in hun wandaden. „Dergelijke mensen horen niet in onze maatschappij thuis”, aldus Ebert.

In het nabijgelegen Chesapeake, ook in Virginia, hoorden juryleden in het proces tegen Malvo maandag een uitgebreide geluidsopname van een van zijn verhoren door de politie. Daarin zei hij geen spijt te hebben van zijn daden. Het doden van onschuldigen diende volgens Malvo zo’n paniek te veroorzaken bij de autoriteiten dat zij zouden toegeven aan hun eis om 10 miljoen dollar te betalen. Malvo’s advocaten zeggen dat hun cliënt ontoerekeningsvatbaar was. Hij zou door de 42-jarige Muhammad aan een grondige „hersenspoeling” zijn onderworpen.

Malvo was 17 tijdens zijn dodelijke omzwervingen met Muhammad, maar hij staat terecht als volwassene. Ook hem wacht mogelijk de doodstraf.