De politie wilde niets zeggen over een motief. De verdachte zou volgens de eerste berichten een Zuid-Sudanese man zijn, die in Noorwegen woont. Over zijn leeftijd bestaat nog onduidelijkheid. Aanvankelijk meldde de politie aan het ANP dat het ging om een 50-jarige man. Later werd gesproken over een dertiger.

De verdachte zelf raakte gewond. Hij zou voor snijwonden worden behandeld in een ziekenhuis. De man werd door een brandweerman overmeesterd. De brandweer was opgetrommeld omdat aanvankelijk werd gedacht aan een ongeluk. De politie arriveerde minuten later.

De kaping van de snelbus gebeurde op een rijksweg bij het dorpje Övre Årdal, circa 280 kilometer ten noordwesten van de Noorse hoofdstad Oslo. De slachtoffers zouden twee vijftigers en een 19-jarig meisje zijn. Het gaat volgens de politie om twee Noren en een Zweedse man.

In 2003 werd een bus van dezelfde lijndienst ook al eens gekaapt. Toen vielen twee doden. De dader van die aanslag kwam uit Ethiopië en kwam na het uitdienen van zijn straf een paar jaar geleden vrij.