TNO onderzoekt het mosterdgas en nog zeker twee andere zwaar giftige stoffen die vrijdag in de kelderbox van een overleden natuurkundeleraar uit Ede zijn gevonden. Het onderzoekslaboratorium hoopt onder meer aanwijzingen te vinden hoe de man aan het gevaarlijke oorlogsgas is gekomen. Busker: „Mosterdgas is een samengesteld product, er zijn altijd andere stoffen aan toegevoegd. We kunnen waarschijnlijk de ‘leeftijd’ van die stoffen bepalen en dan weten we hoe oud het gifgas is.”

Mosterdgas is veel gebruikt in de Eerste Wereldoorlog tijdens de veldslagen in Zuid-België. In die streken zijn, weet Busker ook, nog veel spullen uit die oorlog te koop. „Wie zoekt, kan waarschijnlijk nog wel een met mosterdgas gevuld projectiel vinden. In theorie is het mogelijk om de vloeistof uit zo’n projectiel te halen. Maar dat is uiterst onverstandig, heel gevaarlijk en nog zwaar verboden bovendien.”

Mosterdgas is zeker niet rechtstreeks te koop. Politie en justitie zouden een handelaar in dergelijke waar meteen arresteren. „Met gifgassen kun je hele nare dingen aanrichten”, legt Busker uit. Er ontstaan onder meer blaren in de longen, die tot verstikking kunnen leiden.

TNO gaat de verzameling van de natuurkundeleraar zeer behoedzaam ontleden, omdat er ook ontploffingsgevaar kan bestaan. „En dan moet eerst maar eens blijken of de inhoud van de buisjes inderdaad is wat er op het etiket staat. Want dat weten we nog niet.” Het onderzoek zal geen maanden gaan duren, maar Busker verwacht dat er wel wat tijd voor nodig is.