Duizenden brandweerlieden proberen de vuurzee in New South Wales onder controle te krijgen en zullen daar vermoedelijk enkele weken voor nodig hebben. Er zijn bijna 100 vuurhaarden, waarvan er tientallen niet onder controle zijn, melden Australische media. Sydney wordt vrijwel geheel omgeven door een ring van vuur. Een brandweerfunctionaris sprak van een ‘monstervuur’.

Hoewel de temperatuur in het gebied zaterdag even daalde, reppen de weersvoorspellingen voor zondag weer over hogere temperaturen en sterkere winden, wat het gevecht tegen de vuurzee bemoeilijkt.

Het ministerie van Defensie heeft intussen moeten toegeven dat het waarschijnlijk een van de branden heeft veroorzaakt. Militairen hielden woensdag een oefening met explosieven bij Lithgow, waar inmiddels 30.000 hectare in vlammen is opgegaan.