Het is de bedoeling dat het door een dergelijk akkoord voor Europese bedrijven makkelijker wordt om in het Aziatische land te investeren. De hoop is dat er een eerlijker speelveld ontstaat tussen de Europese bedrijven en de door de Chinese overheid gesteunde bedrijven in het Aziatische land.

Er zullen afspraken gemaakt worden over de rechtsbescherming van investeerders in de EU en andersom in China. Ook wordt uitgewerkt hoe geschillen tussen bedrijven opgelost gaan worden.

„Dit is een stap in de goede richting”, aldus minister Lilianne Ploumen (Buitenlandse handel) in een reactie. „Dit draagt bij tot een meer open economie tussen China en de EU.”

De Europese Commissie zal de onderhandelingen gaan voeren namens de unie. Brussel hoopt binnen 2,5 jaar een akkoord onderhandeld te hebben.

Een investeringsakkoord is minder vergaand dan een vrijhandelsakkoord. Bij dat laatste worden afspraken gemaakt om handelsbarrières tussen landen te versoepelen om zo de onderlinge handel te stimuleren.