”Opleving” en haar leider Aslan Abasjidze gaan kritiek op Sjevardnadze niet uit de weg, maar steunen diens regering doorgaans wel. De Nationale Beweging van Michail Saakasjvili, die de protesten tegen Sjevardnadze leidt, is de grote rivaal van Abasjidze en zijn partij. Sprekers in het stadion van Tbilisi noemden de Nationale Beweging fascistisch. „Het is onze taak het fascisme en extremisme in Georgië uit te roeien”, zei Tsotni Bakoeria, de leider van Opleving in Tbilisi. De partij heeft haar thuisbasis in de autonome regio Adzjarië.

Saakasjvili zei gisteren dat er ongeveer 500 politieagenten en commando’s uit Adzjarië in het geheim naar Tbilisi waren overgebracht. „Dat toont aan dat Sjevardnadze de plaatselijke politie niet meer vertrouwt”, zei hij. „Sjevardnadze stuurt aan op een burgeroorlog.”

Dzjemal Gogitidze, fractieleider van Opleving in het parlement, deed de bewering van Saakasjvili af als „stompzinnigheid.”

Volgens de oppositie en buitenlandse waarnemers zijn de op 2 november gehouden parlementsverkiezingen frauduleus verlopen. Het tellen is nog altijd niet voltooid, maar de partij van Sjevardnadze heeft de leiding, gevolgd door Opleving. Sjevardnadze weigert af te treden. Toen Abasjidze vorige week na een ontmoeting met Sjevardnadze onverwacht aan een rondreis langs de buurlanden Armenië, Azerbeidzjan en Rusland begon, stak het gerucht de kop op dat Sjevardnadze de macht aan hem zou willen overdragen en de hulp van de buurlanden wilde inroepen. Abasjidzes bezoek aan Rusland wekte bovendien de vrees dat de grote, impopulaire noorderbuur zal proberen zijn invloed in Georgië te vergroten. In Georgië zijn nog altijd Russische troepen gelegerd.

Sjevardnadze maakte maandag opnieuw duidelijk dat hij niet zal buigen voor de oppositie. Hoewel hij de afgelopen tijd vaak heeft opgeroepen tot een dialoog, heeft hij niet duidelijk gemaakt tot welke concessies hij bereid zou zijn.

Beide partijen zeggen de spanningen niet zo ver te zullen laten oplopen dat het tot bloedvergieten komt.