Ze krijgen de Nobelprijs omdat ze in de jaren 60 het bestaan van het zogeheten Higgs-deeltje hebben voorspeld. Het deeltje, dat is vernoemd naar Higgs, wordt ook wel het God-deeltje genoemd. Het geeft alle andere deeltjes massa.

De daadwerkelijke ontdekking van het Higgs-bosondeeltje, werd in 2012 door het Amerikaanse natuurwetenschappelijke tijdschrift Science uitgeroepen tot het wetenschappelijke hoogtepunt het jaar. Het was de bevestiging van de theorie uit de jaren 60.

Vorig jaar werd de Nobelprijs voor Natuurkunde toegekend aan Serge Haroche uit Frankrijk en David Wineland uit de Verenigde Staten voor hun baanbrekende onderzoek naar de relatie tussen licht en materie. Ze slaagden erin heel kleine deeltjes te bestuderen zonder ze te vernietigen.