Het team van Twente start als vierde, de TU Delft begint als dertiende. Via een kwalificatie over een circuit van 3 kilometer kwamen zij op die posities uit. De winnaar van vorig jaar, de Japanse Tokai University, werd slechts twintigste.

Delft en Twente racen in een raceauto, die zo aerodynamisch mogelijk is vormgegeven en waarin maar een persoon past, de coureur. Eindhoven doet mee in een andere klasse, met een gezinswagen, waar vier mensen in kunnen. De nadruk ligt bij hen op comfort en gebruiksgemak, al wisten zij in de kwalificatie wel degelijk de eerste plek te pakken.

De auto’s vertrekken zondag rond acht uur ’s ochtends lokale tijd (middernacht Nederlandse tijd) en rijden tot het einde van de middag. Een allesbepalende factor tijdens de race, die een week duurt, is het weer. Hoe meer zon er is, hoe meer energie de auto binnenhaalt via de zonnecellen en hoe sneller hij kan rijden zonder dat de energie te snel op raakt. Vandaar dat bijvoorbeeld het team van Twente een meteoroloog van de luchtmacht in de gelederen heeft, die adviseert wat de juiste strategie is.

De World Solar Challenge wordt om het jaar gereden. Eindhoven doet dit jaar voor het eerst mee. Delft won in het verleden al vier keer, vorige keer werd het team tweede. Twente haalde nog nooit een podiumplek. De vorige keer werden ze vijfde.