Rohani zei dinsdag (lokale tijd) in een interview met CNN dat „elk misdrijf in de geschiedenis tegen de menselijkheid, waaronder de misdaad van de nazi’s tegen de Joden, laakbaar en verwerpelijk is”.

Voet ziet de woorden van Rohani als een stap vooruit. De vorige Iraanse president, Mahmoud Ahmadinejad, haalde geregeld uit naar de Holocaust. Hij sprak onder meer van een verzinsel.

Voet weet niet hoe oprecht de woorden van Rohani zijn. „Ik ben ervan overtuigd dat de internationale sancties Iran nu echt beginnen te raken. Het kan zijn dat deze uitspraak een strategische zet is om van de sancties af te komen. We weten dat de geestelijk leider, ayatollah Ali Khamenei, een meesterschaker is. Schaken is niet voor niets in Iran uitgevonden.”

Iran-deskundige Peyman Jafari denkt wel dat Rohani oprecht is. „Het is eigenlijk niet heel bijzonder. Iraanse leiders hebben dit altijd gezegd. Ahmadinejad was de uitzondering, en hij is daar door de hoge ayatollahs voor op de vingers getikt.”

Volgens Jafari is het belangrijk dat het Westen de uitgestoken hand van Rohani aanneemt. De conservatieven in Iran loeren namelijk op hun kans om de macht terug te winnen. „Als de toenadering mislukt, kunnen zij zeggen: ‘zie je wel, het Westen sluit de deur voor ons’. Ze zullen zeggen dat Rohani te zacht is en probeert om de wereldleiders te vriend te houden. Dan steken de conservatieve krachten hun kop weer op.”

Jafari denkt dat de Israëlische regering de toenadering zou kunnen saboteren. „Net als Iran heeft Israël een buitenlandse vijand nodig. Dan kunnen ze de aandacht afleiden van binnenlandse problemen. Ahmadinejad was daarom een goede tegenstander, Israël kon zich uitleven. Als er toenadering tussen Iran de VS tot stand komt, kan Israël proberen daar een wig tussen te drijven.”