Twee eerdere pogingen om een president te kiezen mislukten omdat de opkomst onder het wettelijk minimum van 50 procent bleef. De kans is groot dat het deze keer niet anders gaat.

In de peilingen gaat de kandidaat van de zeventien partijen die de regeringscoalitie vormen, de bejaarde hoogleraar filosofie Dragoljub Micunovic, met 56 procent ruim aan kop. Nummer twee is met 28 procent Tomislav Nikolic, de kandidaat van de nationalistische hardliners. Drie andere kandidaten zijn vrijwel kansloos.

„Servië heeft een duidelijke keuze”, zegt Micunovic. „Democratie en hervormingen of het herstel van het oude regime.”

De 73-jarige Micunovic, ooit de politieke leermeester van de in maart vermoorde premier Zoran Djindjic en tegenwoordig de voorzitter van het parlement van Servië en Montenegro, geldt als een oprechte democraat en heeft herhaaldelijk een bemiddelende rol gespeeld tussen de verschillende facties van het notoir verdeelde democratische kamp in Servië.

Micunovic is optimistisch over de opkomst bij de verkiezingen. „Ik geloof in het succes van deze verkiezingen. De mensen willen dat er een einde komt aan de verlamming van de regering.”

Volgens twee nieuwe opiniepeilingen die woensdag zijn gepubliceerd, is er toch nog hoop op een geldige gang naar de stembus. Respectievelijk 48,8 en 44,8 procent van de kiesgerechtigden zou willen gaan stemmen.