De 52-jarige Muller komt op 14 oktober in dienst bij Delhaize, voordat hij bestuursvoorzitter wordt. Beckers zal hem tot het einde van het jaar bijstaan met advies.

Muller heeft meer dan 15 jaar ervaring in de detailhandel. Hij werkte eerder bij het Duitse detailhandelsbedrijf Metro, waar hij sinds 2008 leiding gaf aan het onderdeel Metro Cash & Carry. Hij was daarbij verantwoordelijk voor circa 740 winkels in 29 landen. Muller zat sinds 2006 ook in het bestuur van Metro.

Van 1988 tot 1997 had Muller verschillende managementfuncties bij KLM Cargo. Hij heeft gestudeerd aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam.

„Ik ben erg enthousiast om bij Delhaize te komen. Het bedrijf ligt op koers met zijn strategische prioriteiten voor het jaar en is gefocust op de gebieden die de hoogste groei en winstgevendheid bieden. Ik kijk uit om leiding te geven aan het bedrijf”, aldus Muller in een toelichting.

„Ik ben verheugd met de komst van Frans. Hij heeft alle kwaliteiten om het bedrijf naar het volgende niveau van ontwikkeling te tillen en ik kijk uit om met hem samen te werken om een soepele overgang te bewerkstelligen”, zei Beckers.

Delhaize maakte woensdag ook bekend dat Roland Smith per direct stopt als topman van Delhaize America. Hij blijft tot eind dit jaar wel als adviseur bij het bedrijf betrokken.

Delhaize telt wereldwijd 3455 winkels en heeft ongeveer 158.000 werknemers in dienst. Het bedrijf draaide vorig jaar een omzet van 21 miljard euro. Delhaize is genoteerd aan de beurs in Brussel. Daar werd niet enthousiast gereageerd op de wisseling in de top. Vooral het vertrek van de topman van Delhaize America valt volgens marktkenners niet goed. In de ochtendhandel zakte het aandeel Delhaize ruim 7 procent, tot 46,10 euro.