In een wereld vol conflicten is het een verademing dat er vredestichters zijn. Waren die er maar meer. Mensen die het vermogen hebben om bruggen te bouwen, die harmonie brengen, die de vrede bewaren, die strijdende partijen weer bij elkaar kunnen brengen. Zulke vredestichters zijn van onschatbare waarde. Want conflicten mogen niet (blijven) bestaan, zeker niet onder christenen.

Er is echter ook een hinderlijk soort vredestichters. Altijd proberen ze harmonie te bewaren. Als er scherpe woorden vallen, sussen ze de boel. Maar het conflict écht onderzoeken doen ze niet. Daardoor zijn ze geen werkelijke vredestichters, maar conflictvermijders. Het is onmogelijk om ruzie met hen te krijgen. Maar het is ook moeilijk om goed hoogte van hen te krijgen. Vredestichters die zo te werk gaan willen de kool en de geit sparen. Ze zijn bang voor ruzie. Ze zijn vuurbang dat anderen hen niet meer aardig vinden. Daardoor ontpoppen ze zich als een soort grijze muis. Je weet niet wat ze zelf vinden, waar ze staan. Ze zijn bang voor conflicten en ontwijken ze daarom. Veel conflicten blijven daardoor een sluimerend bestaan leiden.

Zulke vredestichters kun je overal tegenkomen. Het kan een brave schoonzoon zijn die in zijn schoonfamilie de kop van Jut vormt tussen de strijdende partijen. Het kan de dochter zijn die de boodschapper is tussen haar ruziënde ouders. Het kan je collega zijn, of misschien wel de moeder van een groot gezin. Vaak kost het henzelf heel veel energie. Hun onmogelijke missie berooft hen van veel levensvreugde.

Onlangs was te lezen in deze krant: conflict is contact! Een conflict is niet alleen spannend en destructief. Het is ook een kans om nader tot elkaar te komen, om elkaar écht recht te doen. De Spreukendichter zegt het zo: „Openbare bestraffing is beter dan verborgen liefde, de wonden des liefhebbers zijn getrouw.” Een eerlijke confrontatie kan zeer heilzaam zijn. Zeker als ze voortkomt uit liefde. Dan kan het soms nodig zijn om een ander te corrigeren, te verwonden. Met als doel het conflict écht op te lossen.

Het is niet moeilijk om ruzie te maken. Moeilijker is het om een conflict te vermijden; dat is echter wel de weg van de minste weerstand. De gouden weg ligt in het midden: heb de waarheid en de vrede lief. Zo doen échte vredestichters.