De massale vlucht naar het Koerdische noorden van Irak kwam donderdag op gang en is nog altijd gaande. Honderden vluchtelingen hebben zich maandag verzameld bij een oversteekplaats bij de rivier de Tigris in het noordoosten van Syrië. Veel mensen zijn de gevechten in Aleppo en andere plekken in het noorden van Syrië ontvlucht.

Volgens de Verenigde Naties is het niet helemaal duidelijk waarom er ineens zoveel mensen de grens oversteken. De BBC schrijft dat de vluchtelingen gebruikmaken van een nieuwe pontonbrug over de Tigris, een brug die drijft op meerdere pontons. „Er is oorlog, er wordt geplunderd en we hadden geen kruimel voedsel meer”, zei Abdulkarim Brendar. „Dus we zijn hier met onze vijf kinderen naartoe gegaan.”

De grote uittocht valt samen met de aankomst van VN-onderzoekers zondag in Damascus. Zij gaan de komende twee weken bekijken of er chemische wapens zijn gebruikt in de strijd. Een van de locaties die het team aandoet, is de noordelijke plaats Khan al-Assal, vlakbij Aleppo.