Dat is de conclusie die getrokken kan worden na het ChristenUnie-congres, afgelopen zaterdag in Ede. Centraal op het congres stond het idee om niet pas een halfjaar voor de kamerverkiezingen, maar continu campagne te voeren. Deze ”permanente campagne” werd door medewerkers van het partijbureau toegelicht en door partijleider Rouvoet hartelijk ondersteund. „Evenals de SP willen we een partij zijn die in de samenleving geworteld is. Maar wat betreft de inhoud van onze boodschap lijken we helemaal niet op hen.”

Voorbeelden van recente acties zijn een demonstratie op het Binnenhof tegen het drugsbeleid (”Meer hoop zonder dope”) en een door de CU-jongeren opgezette handtekeningenactie tegen openlijke verkoop van pornografie (”Stop de porno!”). Zo’n manier van politiek bedrijven vereist een actieve betrokkenheid van zo veel mogelijk leden, gaf Rouvoet in zijn toespraak tot het congres aan. „De ChristenUnie wil functioneren binnen een netwerk van maatschappelijke organisaties en kerken.”

Rouvoet prees het partijlid dat in een tv-gids las dat RTL4 in het programma ”Casino Kings” tv-kijkers de mogelijkheid ging bieden vanuit de huiskamer in een casino te gokken en dat daarop verontwaardigd de CU-fractie opbelde. „Wij hebben minister Donner ter verantwoording naar de Kamer geroepen. Die was duidelijk: „ChristenUnie, jullie hebben gelijk, dit kan niet.” Bingo dus voor de ChristenUnie, om in de sfeer te blijven!”

Op die wijze zouden partijleden vaker aan de bel moeten trekken, aldus Rouvoet, om vanuit de achterban via de fractie voortdurend maatschappelijke problemen op de politieke agenda te plaatsen.

Onderdeel van de permanente campagne is verder het in het veld brengen van zesendertig zogeheten kandidaat-kamerleden. Partijleden kunnen naar deze functie solliciteren. Het gaat om mensen die minimaal één dagdeel in de week willen wijden aan de partij om in hun eigen regio de permanente campagne zichtbaar te maken. Door dat werk kunnen zij zich bewijzen als mogelijk kamerlid in spe.

Op dit deel van de permanente campagne bleek zaterdag overigens wel kritiek te bestaan. „De term kandidaat-kamerlid is veel te pretentieus. Dat kun je in een kleine partij als de CU nooit waarmaken”, vond een partijlid uit Amstelveen.

De nadruk op actie gaat zo ver dat de medewerkers van het partijbureau in Amersfoort ingedeeld zijn in twee groepen, vertelde de directeur van het partijbureau Van Ree in de wandelgangen. „Een deel van de mensen richt zich op het opbouwen en uitbouwen van lokale afdelingen van de ChristenUnie. Een ander deel werkt voor de permanente campagne. We denken er ook aan om in Amersfoort een helpdesk in te richten, waar partijleden altijd terecht kunnen met inhoudelijke ideeën.”

Partijvoorzitter Van Daalen werd zaterdag in zijn functie herkozen. De federatieraad van de RPF en de algemene vergadering van het GPV vergaderen voor het laatst in hun bestaan. Beide stemden unaniem in met de fusie tot ChristenUnie.

Financieel staat de nieuwe partij er slecht voor. Zo heeft zij nog 200.000 euro te vorderen aan achterstallige contributie. Met het oog op de financiën besloot de partij onlangs geen nieuwe directeur voor haar wetenschappelijk instituut te benoemen.