De toonaangevende Dow-Jonesindex eindigde met een verlies van 0,7 procent op 15.337,66 punten. De breder samengestelde S&P 500 ging 0,5 procent omlaag tot 1685,39 punten. Voor de technologiegraadmeter Nasdaq bleef de daling beperkt tot 0,4 procent, naar een slotstand van 3669,27 punten.

Vooral bedrijven die het van de consument moeten hebben, moesten het ontgelden. Doe-het-zelfketen Home Depot was de sterkste daler in de Dow met een verlies van ruim 2,5 procent, gevolgd door farmaceut Johnson & Johnson die eveneens 2,5 procent daalde. Macy’s zelf, dat niet tot de hoofdfondsen behoort, werd 4,5 procent minder waard.

Witte raaf op Wall Street was Steinway Musical Instruments, met een koerswinst van bijna 8 procent. De Amerikaanse hedgefondsmanager John Paulson heeft zijn bod op de beroemde vleugelbouwer verhoogd naar 40 dollar per aandeel, van een eerdere bieding van 38 dollar per aandeel. Het nieuwe bod komt in totaal neer op 512 miljoen dollar (386 miljoen euro).

Ook Apple stond opnieuw in de schijnwerpers. De activistische investeerder Carl Icahn heeft laten weten dat hij een niet nader genoemd belang heeft genomen in het technologieconcern. Na de koersstijging van bijna 5 procent die dat dinsdag teweegbracht, ging het aandeel woensdag weer 1,8 procent omhoog. Het kwam daardoor voor het eerst sinds januari boven de 500 dollar, maar sloot er uiteindelijk net onder.

Op de valutamarkt was de euro aan het einde van de handel op Wall Street 1,3260 dollar waard, tegen 1,3255 dollar bij het slot van de Europese beurshandel eerder op de dag. De prijs van Amerikaanse olie was stabiel op 106,86 dollar per vat van 159 liter. Brentolie werd 0,4 procent duurder en werd verhandeld voor 110,23 dollar per vat.