De Dow-Jonesindex stond kort na aanvang 0,3 procent hoger op 15.490 punten. De breed samengestelde S&P 500 ging 0,3 procent omhoog tot 1681 punten. De technologiebeurs Nasdaq klom 0,2 procent tot 3606 punten.

Volgens Bernanke zal het afbouwen van de steunmaatregelen afhangen van de economische omstandigheden. Ook kan de steun worden opgeschroefd, mocht dat nodig zijn, aldus de Fed-president.

Verder werd bekend dat het aantal in aanbouw genomen woningen in de Verenigde Staten vorige maand is gedaald naar 836.000 op jaarbasis, het laagste niveau in bijna een jaar. Economen hadden op 960.000 aanvragen gerekend. Het aantal afgegeven bouwvergunningen zakte naar 911.000, terwijl op een miljoen was gerekend.

Bank of America maakte bekend dat de winst in het tweede kwartaal met bijna twee derde is gestegen tot 4 miljard dollar. De winst per aandeel kwam hoger uit dan was verwacht door analisten. Het aandeel Bank of America steeg 1,4 procent.