Obama bezoekt slaveneiland Gorée
GORÉE (ANP/RTR). President Barack Obama van de VS heeft donderdag een bezoek gebracht aan het beruchte slaveneiland Île de Gorée voor de kust van Senegal. Dat was eeuwenlang een draaischijf voor het vervoer van slaven van Afrika naar de Amerika’s. De West-Indische Compagnie vernoemde het eiland naar het Zuid-Hollandse Goeree en bouwde er twee forten.
„Het is een krachtige belevenis om hier te kunnen staan en de omvang van de slavenhandel volop te kunnen beseffen”, aldus Obama. De eerste zwarte president van de VS kreeg „op een zeer intieme manier een gevoel voor de ongelofelijke onmenselijkheid en de ontberingen waar mensen mee te maken kregen.”
Samen met zijn gezin bezocht Obama het slavernijmuseum op Île de Gorée. Zijn vrouw Michelle stamt af van slaven; zelf is Obama de zoon van een Keniaan en een Amerikaanse. Van de 16e tot de 19e eeuw werden naar schatting 12 miljoen zwarten veelal geketend verscheept van Afrika naar Amerika. Nederlanders namen honderdduizenden daarvan voor hun rekening. Veel zwarten overleefden de overtocht onder barre omstandigheden niet. Nederland schafte in 1863 als een van de laatste Europese landen de slavernij in zijn koloniën af.