Hoewel we Van Klaverens afkeer van de Koran delen, moeten we vaststellen dat zijn argumentatie hapert. In de eerste plaats klopt het niet dat er in het Kamergebouw geen nationale symbolen te vinden zijn. Vlak naast de vergaderzaal, in de centrale hal, hangt een groot kunstwerk waarin de Nederlandse driekleur is verwerkt. En sinds kort prijkt aan de voorkant van de voorzitterszetel de Nederlandse leeuw. In de tweede plaats betreft het een vorm van appels (een nationaal symbool) met peren (een religieus symbool) vergelijken. Van Miltenburg heeft per slot van rekening níét de Marokkaanse vlag op haar tafelblad liggen.

Boeiend werd de gedachtewisseling in de Kamer toen Van Miltenburg, in reactie op Van Klaveren, voorstelde dan maar álle overbodige boeken van de voorzittersplek te verwijderen. De Koran weg? Dan ook de Bijbel, woordenboeken en een werk over het humanisme. Alleen het reglement van orde zou blijven staan, aldus de voorzitter.

Dát voorstel werd vervolgens echter weer door een groot deel van de Kamer verworpen. Wat!? Door het stoken van de PVV álle religieuze symbolen uit de vergaderzaal weg? Dat nooit. Dan liever alles laten zoals het is.

Het debatje over dit thema is daarom zo interessant, omdat het symbool staat voor wat we de laatste vijftien jaar in het publieke debat stééds hebben zien gebeuren. Het orthodoxe christendom, dat door de secularisatie sinds de jaren zestig toch al onder vuur lag, kreeg het na 2001 extra zwaar te verduren door de opkomst van de radicale islam. Tallozen trokken uit die opkomst de conclusie: alle orthodoxe religies zijn gevaarlijk en moeten als het even kan in mogelijkheden en aanspraken worden ingeperkt. Een christelijke partij die vrouwen niet toelaat op lijsten? Korte metten mee maken! Want… als we dit toestaan, moeten we straks ook de manier waarop de islam met vrouwen omgaat tolereren. Concreet gemaakt: zowel de Bijbel als de Koran weg van de voorzitterstafel.

De opkomst van die denkwijze is een betreurenswaardige ontwikkeling. In de eerste plaats omdat godsdiensten nu eenmaal niet gelijk zijn. Om te beginnen niet als we letten op hun boodschap. Was het niet de liberaal Bolkestein, die al jaren geleden erkende dat het christendom inhoudelijk superieur is aan een godsdienst als de islam? In de tweede plaats omdat islam en christendom qua historische betekenis onvergelijkbaar zijn. De Bijbel bepaalde eeuwenlang de grondtoon van de Nederlandse natie. Moslims bevolken ons land pas een krappe vijftig jaar. Zo bezien valt het goed te verdedigen het bureau van Van Miltenburg flink op te schonen, maar vanwege haar unieke betekenis de Statenvertaling –ooit geschreven in opdracht van de Staten-Generaal!– te laten staan.