„Daarom zeg Ik u: Alle zonde en lastering zal de mensen vergeven worden; maar de lastering tegen de Geest zal de mensen niet vergeven worden.”
Voor vergeving moeten we wel boete doen en ons bekeren tot de goedheid van God. Want God wil de dood van de zondaar helemaal niet. Hij wil dat de zondaar zich betert en leeft! Daarom gaf Hij Zijn Kerk de Heilige Geest. Zo kon iedereen die Hij met de hulp van de Heilige Geest vergeving schonk, ook werkelijk vergeven worden. Maar wanneer iemand zich vijandig tegenover deze gave opstelt en er dus niet boetvaardig om vraagt, hem integendeel vol onboetvaardigheid weerspreekt, dan wordt zo’n zonde onver­geeflijk.

Niet elke zonde is onvergeeflijk, nee uitsluitend de zonde die men begaat door de vergeving van de zonden bespottelijk te maken en haar te bestrijden. Maar kom je met een oprecht hart naar de verzamelde kudde, dan ontvang je vergeving van de zonden in de Heilige Geest.

Hij gaat zo te werk dat niemands oprechte belijdenis afgewezen wordt, en dat Hij Zich door niemands gehuichel laat mis­leiden. Huichelaars weet Hij zo aan te pakken dat Hij hen zelfs kan laten dienen om voor Hemzelf eerlijke mensen te verzamelen. Er bestaat dus maar één middel tegen onvergeeflijke lastering, en dat is: oppassen voor een onboet­vaardig hart. Vergeet niet dat boetvaardigheid alleen maar zin heeft binnen de Kerk, waar vergeving van zonden wordt geschonken en waar de gemeenschap van de Geest door de band van de vrede wordt bewaard.

Aurelius Augustinus, bisschop te Hippo (”Preken over teksten uit het evangelie volgens Mattheüs”, 417)