Asscher reageerde op de scherpe kritiek van FNV-voorzitter Ton Heerts op de aangekondigde bezuinigingen voor 2014. Heerts verzette zich onder meer tegen een nullijn voor overheidspersoneel, die het kabinet overweegt. Asscher heeft begrip voor de opstelling van de FNV-voorman, maar in deze „ingewikkelde tijd” ontkomt het kabinet niet aan maatregelen om de overheidsfinanciën te saneren, zei hij.

Asscher kon nog niet zeggen waarop het kabinet wel gaat bezuinigen. Volgens hem komt daarover niet eerder dan in augustus duidelijkheid. Net als premier Mark Rutte sprak hij tegen dat al voor het zomerreces de hoofdlijnen bekend zullen worden.

Ook Rutte toonde op zijn wekelijkse persconferentie begrip voor Heerts. Volgens hem heeft het kabinet nog niet besloten dat een nullijn voor de publieke sector een van de bezuinigingsmaatregelen wordt voor 2014. Eerder dit jaar werden de ministers het eens over een pakket bezuinigingen van ruim 3 miljard, waaronder die nullijn. Maar vanwege het sociaal akkoord werd dit in de ijskast gezet. „Het pakket kan herleven, maar het kan ook zijn dat er een pakket komt zonder nullijn”, zei de premier.

Volgens Rutte wil het kabinet volgend jaar niet alleen bezuinigen, maar ook investeren om de economie aan te jagen. Dat hoeft volgens hem niet altijd geld te kosten. Er zijn ook mogelijkheden om bijvoorbeeld investeringen naar voren te halen, zei de premier.