„Na 3 redelijk rustige dagen zit er weer genoeg beweging in de markt en wordt er een duidelijke richting gekozen. Beleggers verwerken de bevestiging van Bernanke dat de steun in de VS wordt afgebouwd. In Amsterdam gaat Imtech opnieuw hard onderuit. Verder blijft de werkloosheid in Nederland maar oplopen en wordt de consument steeds somberder. De krimp van de industrie in de eurozone viel mee, maar in China viel het industriecijfer juist tegen”, aldus marktanalist Ingrid Eltink van IG Nederland.

De AEX-index in Amsterdam noteerde aan het einde van de ochtend 1,4 procent lager op 346,30 punten. De MidKap daalde 1,2 procent tot 527,74 punten. De beurzen in Parijs, Londen en Frankfurt leverden rond de 2 procent in.

Ben Bernanke, de voorzitter van de Federal Reserve, zei woensdagavond dat het stimuleringsbeleid mogelijk volgend jaar kan worden beëindigd als de economische situatie in de VS blijft verbeteren. Later dit jaar zou begonnen kunnen worden met een geleidelijke afbouw. Beleggers hadden juist gehoopt dat Bernanke de vrees voor afbouw van het steunbeleid zou temperen.

Ook bleek uit cijfers van de Britse bank HSBC dat de industriële activiteit in China in juni verder is gekrompen tot het laagste niveau in 9 maanden tijd. De bedrijvigheid in de industrie in het eurogebied kromp in juni daarentegen iets minder sterk dan in de maand daarvoor.

Nokia wist de negatieve dans te ontspringen en steeg in Helsinki 2,5 procent. Volgens de zakenkrant The Wall Street Journal heeft Microsoft met Nokia vergevorderde gesprekken gevoerd over een overname van de apparatendivisie van de Finse mobieltjesmaker. Uiteindelijk liepen de onderhandelingen stuk op de prijs en de zorgen over de moeizame positie van Nokia op de smartphonemarkt.

In de AEX was technisch dienstverlener Imtech opnieuw veruit de grootste daler met een min van 13,7 procent. Daarmee werd het laagste koersniveau bereikt in bijna 10 jaar. Analist Teun Teeuwisse van ABN Amro waarschuwde in De Telegraaf dat Imtech zijn schuldpositie niet voldoende op orde krijgt met de aangekondigde claimemissie van 500 miljoen euro.

De euro was 1,3208 dollar waard, tegen 1,3405 dollar bij sluiting van de Europese beurshandel op woensdag. De prijs van Amerikaanse olie daalde 2 procent tot 96,51 dollar per vat. Brentolie werd 1,7 procent goedkoper, op 104,28 dollar. De goudprijs stond eveneens onder druk en zakte tot het laagste niveau sinds oktober 2010.