Het is aan een lidstaat om te kiezen voor kernenergie, maar volgens Oettinger moeten er naast nationale controles ook op vaste tijden Europese testen komen. „Wij moeten erover waken dat de veiligheid de absolute prioriteit krijgt”, aldus de commissaris. Hij hoopt met de Europese stresstesten de transparantie te vergroten en de veiligheid in de EU te verbeteren.

Het is de bedoeling dat de 6-jaarlijkse testen zich richten op één thema, bijvoorbeeld een bepaald onderdeel van de kerncentrale.

De plannen van Oettinger komen na de ramp met de kerncentrale in het Japanse Fukushima in 2011. Alle 132 Europese kernreactoren ondergingen daarna een grondige revisie. Bovendien vroegen de EU-lidstaten Brussel de bestaande regelgeving erop na te slaan en met eventuele aanpassingen te komen.

De nieuwe voorstellen gaan volgens milieuorganisatie Greenpeace niet ver genoeg. „Deze regels sluiten een Europese Fukushima niet uit ” Er is onvoldoende rekening gehouden met de menselijke factor, terrorisme en sabotage, aldus de milieubeweging.