De premier waarschuwde dat zijn geduld met betogers grenzen kent. Hij zei dat tijdens een bijeenkomst met aanhangers op het vliegveld Esenboga in de hoofdstad Ankara. Hij maakte weinig woorden vuil aan de eisen van de betogers.

„Bestaat het volk alleen uit de mensen die demonstreren bij Taksim Gezi Park? Zijn de mensen die hier in Ankara bijeen zijn niet ook het volk?”, sprak Erdogan.

Hij herhaalde dat de mensen die in Istanbul en Ankara tegen de regering protesteren hun gelijk maar moeten halen in de stemlokalen. „Er zijn zeven maanden tot de lokale verkiezingen. Laten we het daar uitvechten”, zei de premier en leider van de AK-partij.

De premier en zijn aanhangers zijn van plan zelf ook in het offensief te gaan. De AK-partij (Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling) gaat tegendemonstraties houden. Ze zijn gepland voor volgende week in Istanbul en in de hoofdstad Ankara.

Die steden waren zaterdag en zondag nog het domein van het diverse gezelschappen critici van Erdogan en zijn regering. Op het Taksimplein in Istanbul, de bakermat van het verzet tegen de regering, waren grote betogingen. Ook in Ankara waren betogingen. Zaterdag greep de politie daar nog hard in.

Zaterdagavond zetten voetbalsupporters van onder meer de grote clubs Fenerbahçe, Galatasaray en Besiktas het Taksimplein in vuur en vlam met vuurwerk. De fans trokken samen op, een unicum omdat de rivaliteit tussen de supportersgroepen elkaar normaal gesproken beschouwen als vijand.

Zondag was op het plein een grote manifestatie die was georganiseerd door het zogeheten Solidariteit Platform. De groepering wil onder meer het ontslag van politiechefs die verantwoordelijk zijn voor geweld tegen demonstranten en een einde aan maatregelen die de vrijheid van meningsuiting inperken.

De demonstraties in tal van Turkse steden houden al meer dan een week aan. Ze begonnen nadat de politie hard had ingegrepen tegen betogers die vreedzaam demonstreerden tegen bouwplannen bij het Taksimplein in Istanbul.

EU-buitenlandchef Catherine Ashton liet zondag nogmaals weten zorgen te hebben over de situatie. „Ik blijf bezorgd en volg de ontwikkelingen op de voet. Ik ben diep bedroefd door de doden en vele gewonden.”