Het leven van deze voorman van de Gereformeerde Gemeenten in Nederland is door J. Mastenbroek uit diens eigen mond opgetekend in ”Israëls Wachter sluimert niet”.

Ds. Mallan was geliefd om zijn prediking, maar ook om zijn bijdragen in De Wachter Sions (waar de titel van dit boek naar verwijst), zijn lijfblad, mogen we wel zeggen. Te denken valt aan de ”Antwoorden per brief” die wekelijks verschenen en door velen met smaak werden gelezen. Te denken valt ook aan de vele boeken die van zijn hand verschenen. Verder schreef hij vele meditaties, predikaties en brieven. Middellijk heeft de predikant door zijn schrijfwerk, op de typemachine, grote invloed uitgeoefend in het kerkelijke leven, ook buiten het eigen kerkgenootschap. Hij kon en mocht spreken vanuit een rijke ervaring. Zo was hij nog een leerling van ds. Kersten geweest en had hij de kerkelijke breuk van 1953 meegemaakt. Overweldigend was dan ook de bijeenkomst ter gelegenheid van zijn ter aardebestelling.

Het boek van Mastenbroek (voormalig bibliothecaris van de theologische school van de Gereformeerde Gemeenten) geeft een goed beeld van de predikant, hoe hij handelde en sprak, en ook van het volk waar hij mee omging en van velen wier rouwdienst hij leidde. Het spreekt van woorden en teksten die de predikant kreeg bij diverse gelegenheden en ten aanzien van vele personen die op zijn weg kwamen.

Het boek is uit de mond van ds. Mallan opgetekend in diens woning in Alblasserdam, zodat we kunnen zeggen dat het feitelijk een autobiografie is. De predikant is na het overlijden van zijn echtgenote altijd verzorgd door zijn dochter Maaike; zij woonde met de kinderen bij hem in.

Mastenbroek heeft niet zozeer een theologische biografie geschreven. In het boek komen vooral de praktische en concrete zaken uit het leven van de predikant aan de orde, zoals de vele ontmoetingen met Gods kinderen, de rouwdiensten die hij leidde, de sterfbedden waar hij aanwezig was, zijn medepredikanten, intredes, gesprekken enzvoort. Daarnaast komen toch ook de religieus-theologische opvattingen van de predikant naar voren, waar hij overigens met overtuiging voor stond, zoals ook uit dit boek blijkt.

Ds. Mallan was onder meer bestuurslid van de GBS en de Mbuma Zending; in beide stichtingen nam hij een prominente plaats in. Door velen werd hij geraadpleegd over zaken in het kerkelijke leven.

Veel verdriet heeft de predikant gehad vanwege het heengaan van zijn vrouw. Leed en zorg in eigen kring zijn hem niet bespaard gebleven en de kerkelijke verwikkelingen (zoals de kerkscheuringen) hebben diepe sporen getrokken in zijn persoonlijk en ambtelijk leven.

Het boek bevat vele foto’s en geeft een goed beeld van het leven van ds. Mallan, die, al vertellende en verhalende, zelf duidelijk en levendig naar voren komt, herkenbaar zoals hij in dit leven was. Zoals hij zichzelf tekent, zo hebben we hem gekend en zo herinneren we ons hem.

Ds. J. Roos, predikant van de gereformeerde gemeente in Nederland te Barneveld, schreef een woord vooraf. Samensteller Mastenbroek voorzag het boek van een ten geleide en van de hand van Maaike Mallan is een korte bijdrage opgenomen. Verder bevat het citaten uit talrijke brieven en documenten. We hopen dat deze uitgave niet alleen herinnert aan een geliefde predikant, maar ook tot stichting zal zijn.

Boekgegevens

Israëls Wachter sluimert niet, J. Mastenbroek;
uitg. Sola Gratia, Alblasserdam, 2012; ISBN 978 90 7987 912 0; 459 blz.; € 34,50.