De 61-jarige Bruinsma werd in maart 2002 in een referendum gekozen door de inwoners van Vlaardingen. „Na bijna 12 prachtige jaren in deze gemeente, waarin ik met veel plezier een onderdeel ben geworden van de Vlaardingse gemeenschap, is het tijd voor een nieuwe toekomst met nieuwe uitdagingen. Ik zie daarom af van een herbenoeming”, aldus PvdA’er Bruinsma die eerder, van 1994 tot 2002, wethouder was in Groningen.

„Door het burgemeestersreferendum in Vlaardingen was hij vanaf dag één een echte burgervader”, aldus de gemeente. „Tussen hem en de stad ontstond een hechte band en de Vlaardingers leerden hem door de intensieve verkiezingscampagne snel kennen.”

Mogelijk zorgt Bruinsma met de aankondiging op te stappen als burgemeester opnieuw voor een primeur. Hij zal zijn verzoek om eervol ontslag direct ná 30 april sturen aan de kersverse koning Willem-Alexander.